Μετά την πολυσυζητημένη Α' Διάσκεψη για το Περιβάλλον στις 15 Δεκεμβρίου το 1972 στη Στοκχόλμη, που διοργανώθηκε με την ευθύνη του OΗΕ, θεσπίστηκε η 5 Ιουνίου ως Παγκόσμια Ημέρα Περιβάλλοντος.

Από τότε και κάθε χρόνο, δίνεται σε όλους, φορείς και πολίτες, η ευκαιρία ενημέρωσης για τα περιβαλλοντικά προβλήματα και έκφρασης της άποψή τους για όσα συμβαίνουν στον πλανήτη και σχετίζονται με τη διαχείριση Περιβάλλοντος, τη ρύπανση, τη διατήρηση και σωτηρία της πανίδας και της χλωρίδας σε κάθε μήκος και πλάτος κλπ.
Όλο και περισσότερο, όμως, βασικό μέλημα των επιστημονικών ενώσεων, των οικολογικών οργανώσεων αλλά και των κυβερνήσεων αποτελεί πια και η εξασφάλιση ενός ανώτερου επιπέδου ζωής για τους κατοίκους των πόλεων και, πιο πολύ, των μεγάλων αστικών κέντρων. Αποτελεί, πλέον, κοινή συνείδηση, ή τουλάχιστον έτσι ας ελπίζουμε (αν και δείγματα της καθημερινής ανθρώπινης συμπεριφοράς δεν το επιβεβαιώνουν αυτό), ότι το ανθρώπινο είδος για να επιβιώσει στο μέλλον πρέπει να προστατεύσει το φυσικό περιβάλλον και τους φυσικούς πόρους. Η προστασία του περιβάλλοντος δεν έρχεται σε σύγκρουση με την ανάπτυξη. Αντίθετα, η βιώσιμη ανάπτυξη είναι συμφέρον όλων μας. 

«Το θέμα της φετινής Παγκόσμιας Ημέρας Περιβάλλοντος, ``Ο πλανήτης σε χρειάζεται``, έχει στόχο να μας εμπνεύσει προκειμένου να κάνουμε αυτό που μας αναλογεί», αναφέρει ο γενικός γραμματέας του ΟΗΕ, Μπαν Κι Μουν, στο μήνυμά του για την Παγκόσμια Ημέρα Περιβάλλοντος  και προσθέτει:  «Η Γη αντιμετωπίζει τη σοβαρή απειλή της κλιματικής αλλαγής. Αν και όλες οι χώρες θα πληγούν, οι φτωχότερες θα σηκώσουν το μεγαλύτερο βάρος των συνεπειών. Μας παρουσιάζεται ωστόσο η ευκαιρία να αλλάξουμε πορεία. Τον Δεκέμβριο στην Κοπεγχάγη, θα συζητηθεί το ζήτημα της κλιματικής αλλαγής. Μαζί, πρέπει να πιέσουμε τις κυβερνήσεις να ``κλείσουν τη συμφωνία`` για το κλίμα. Ο κόσμος χρειάζεται μία ``Νέα Πράσινη Συμφωνία`` που θα εστιάζει στις επενδύσεις σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, στις οικολογικές υποδομές και στην ενίσχυση της ενεργειακής απόδοσης. Αυτό δεν θα δημιουργήσει μόνο νέες θέσεις εργασίας, αλλά θα συνεισφέρει στην ανάκαμψη και θα συμβάλει στην αντιμετώπιση της υπερθέρμανσης του πλανήτη». Η δράση των κυβερνήσεων και των επιχειρήσεων δεν αρκεί, αναφέρει ο γενικός γραμματέας του ΟΗΕ, επισημαίνοντας ότι «ο πλανήτης μας χρειάζεται τον κάθε ένα από μας» και ότι όταν δισεκατομμύρια άνθρωποι ενώνουν τις δυνάμεις τους για ένα κοινό σκοπό, τότε μπορούν να κάνουν τη διαφορά.