Μουσικό Ουράνιο Τόξο ή αλλιώς Rainbow!

Σ’αυτά τα πρώτα βήματα, ο Blackmore καλεί σε βοήθεια τους Craig Gruber στο μπάσο, Gary Driscoll στην ντραμς και Micky Lee Soule στα πλήκτρα, κολλητάρια του Dio από τους Elf. Το ηχητικό αποτέλεσμα πηρε τον τίτλο Ritchie Blackmore's Rainbow. Τα μέλη της μπάντας θέλουν να δείξουν από την αρχή τι ψάρια πιάνουν, γι’ αυτό και προσπαθούν να μας δελεάσουν με τραγούδια όπως Man On The Silver Mountain, Catch The Rainbow, The Temple of The King καθώς και μια ορχηστική επανεκτέλεση του Still I'm Sad των Yardbirds. Τα καταφέρουν αρκούντως ικανοποιητικά. Καλλίτερο τραγούδι κατά την γνώμη του γράφοντος το αριστούργημα, Sixteen Century Greensleeves. Το άλμπουμ φτάνει στο νούμερο 11 των αγγλικών charts και στο νούμερο 30 στις Ηνωμένες Πολιτείες. Όμως κάτι δεν πάει καλά στον τελειομανή κιθαρίστα…Ο Ritchie Blackmore συζητάει το θέμα με τον Dio και μαζί με τον «κοντό» αποφασίζουν την επόμενη χρονιά να βγάλουν κάτι πιο επικό. Απαύγασμα της προσπάθειάς τους το ολιγόλεπτο μα πολύ καλό Rising. Στην μπάντα τώρα πια μπαίνουν διαφορετικής μουσικής ποιότητος μέλη όπως ο Tony Carey, κιμπορντίστας και των Planet P Project αργότερα, ο Jimmy Bain στο μπάσο και ο τεράστιος Cozy Powell στα τύμπανα. Κορυφαία στιγμή του άλμπουμ το θρυλικό Stargazer, που καθιερώνει τον Dio στο στυλ τραγουδιού που αγαπήσαμε όλοι οι φαν του! Μέχρι εδώ καλά, λοιπόν και ο Ριτσι, καταστρώνει τα καινούργια του σχέδια.

Μετά από 2 χρόνια, στα 1978, οι Rainbow φτάνουν στην ψηλότερη κορυφή του προσωπικού τους Εβερεστ. Long Live Rock 'n' Roll, το όνομα του αλμπουμ. Συνθέσεις αποκλειστικά Blackmore/Dio πλην 2 περιπτώσεων που βάζει το χεράκι του ο αείμνηστος Cozy Powell (Kill the King/ The Shed). Τι να πρωτοπείς τώρα γι’ αυτόν τον δίσκο;; Προσωπικά, τηρώ σιγή ιχθύος και προ(σ)καλω τον καθένα να το ακούσει. Εξαίρεση θα κάνω μόνο για το Rainbow Eyes στο οποίο, ο Dio, σπάει κόκαλα αποδεικνύοντας πόσο ρομαντικός μπορεί να γίνει ένας Heavy τραγουδιστής. Για την ιστορία, φτάνει στο νούμερο 7 στο νησί και κανείς δεν ξέρει πια τι καλλίτερο να περιμένει. Τα καλά ωστόσο, συνεχίζονται τον επόμενο χρόνο! Ο R. J. Dio οδεύει προς τους Black Sabbath στην θέση του Ozzy Osbourne και αντικαθίσταται από τον (μεγαλύτερο του σε ηλικία) Graham Bonnet. Οι Rainbow συνεχίζουν στο ίδιο περίπου στυλ με τον νέο τους τραγουδιστή να δείχνει δείγματα της φωνάρας του σε hits όπως τα Since You Been Gone και "All Night Long. Και πάλι διαλέγω ένα τρίτο τραγούδι,το οποίο προσωπικά με συνεπαίρνει αφάνταστα και δεν είναι άλλο από το Eyes Of The World. Ίσως το πλέον αξιοσημείωτο στο τέταρτο, πια, δίσκο των Rainbow είναι ότι ο Blackmore συναντά ένα φίλο από τα παλιά, φορτωμένο με χιλιάδες αναμνήσεις, τον μπασίστα Roger Glover. Ο παλιός του συνεργάτης από τους Deep Purple, αναλαμβάνει και την παραγωγή του δίσκου, που στα προηγούμενα άλμπουμ είχε αναλάβει ένας από τους πιο γνωστούς παραγωγόυς στον χώρο του Hard Rock, ο κύριος Martin Birch (The Wasp). Στην ντραμς δεν κουνάει κανένας τον Cozy Powell ενώ στα πλήκτρα συναντάμε το Don Airey, ο οποίος είναι ένας ζωντανός θρύλος της Rock, έχοντας συνεργαστεί με κάθε καρυδιάς καρύδι. Ενδεικτικά αναφέρω, συνεργασίες με Gary Moore, Ozzy Osbourne, Judas Priest, Black Sabbath, Jethro Tull, Whitesnake, Michael Schenker, Uli Jon Roth μέχρι και Andrew Lloyd Webber.Με τέτοια ομάδα φέρτε μου αυτιά να ακούω και οι παίκτες την φτάνουν στο νούμερο 6 των αγγλικών chatrts, πάνω και από το Long Live Rock 'n' Roll!!!

Στα 1980, ο Graham Bonnet παίρνει αγκαζέ τον Cozy Powell και την κάνουνε με ελαφρά και το κατώφλι των Rainbow περνάει ο Joe Lynn Turner. Ο τραγουδισταράς με το ποζεριάρικο ύφος και την μεγάλη λατρεία που γνωρίζει από τις γυναίκες, δίνει μια αίσθηση φρεσκάδας στους Rainbow. Η μπάντα μπορεί να ξεκίνησε ηχογραφήσεις με τον Bonnet, όμως την δουλειά τελειώνει ο Turner. Η στροφή σε πιο μελωδικό heavy και AOR συνθέσεις είναι εμφανής, χωρίς να αλλάξει τελείως το παραδοσιακό στυλ παιξίματος του Blackmore. Την θέση του Powell παίρνει ο Bobby Rondinelli (με συμμετοχές και σε Blue Öyster Cult, Quiet Riot, Black Sabbath) και τα πλήκτρα του Aiery βγαίνουν κι άλλο μπροστά. Το αλμπουμ σκαρφαλώνει με ευκολία στο τρίτο σκαλί στην Αγγλία και στο πεντηκοστό των ΗΠΑ. Τίτλος άλμπουμ, Difficult to Cure. Ξεχωρίζουν, το ομώνυμο, το οποίο είναι επηρασμένο από την Ενάτη του Beethoven καθώς και τα I Surrender και Can't Happen Here. Την καρδιά του heartbreak kid παίρνει το Vielleicht Das Nachste Mal (Maybe Next Time) σε σύνθεση Blackmore/Airey…Τον επόμενο χρόνο οι συνήθειες δεν αλλάζουν, τα γούρια παραμένουν και το «Ουράνιο Τόξο» παρουσιάζεται και πάλι με μία (πάλι καλά) αλλαγή στην σύνθεση τους. Αυτή την φορά φεύγει ο Aiery για να κάνη παρέα με τον Ozzy και την θέσι του παίρνει ο David Rosenthal. Οι υπόλοιποι ως έχουν. Μια καθ’ όλα δεμένη ομάδα φτιάχνει το Straight Between The Eyes, με τον Blackmore να παίζει μοναδικά και τον Turner να τραγουδάει σαν να λέει: «Μπορώ και πιο ερωτικά…»…Εμμονή γίνεται το Miss Mistreated, το οποίο δεν βγαίνει καν ως single και στο οποίο συμμετέχει συνθετικά και ο Rosenthal. Νούμερο 5 στην Αγγλία και το 1982 μοιάζει καλή χρονιά για το AOR.

Τι απαιτήσεις μπορείς να έχεις από ένα συγκρότημα, που λέγεται Rainbow; Οι οπαδοί τους πάντως μοιάζουν λίαν απαιτητικοί και σίγουρα δεν συγχωρούν μέτριες δουλείες. Ως τέτοια,ίσως, μπορεί να χαρακτηριστεί το Bent Out of Shape του 1983. Ο Blackmore αλλάζει ντράμερ σαν τα υποκάμισα και αυτή την φορά βάζει τον Chuck Burgi, πίσω από τα τύμπανα. Η κατάληξη δεν είναι η αναμενόμενη και οι οπαδοί ρίχνουν τον δίσκο στο νούμερο 11 στο νησί. Οι Rainbow εδώ μου φαίνονται περισσότερο Joe Lynn Turner παρά R. Blackmore. Το AOR κυριαρχεί και η ηχητική του συγκροτήματος αλλάζει κυνηγώντας την, όσο το δυνατόν μεγαλύτερη, εμπορική καταξίωση…

Την επόμενη χρονιά. τα 2 φιλαράκια, ο Blackmore με τον Glover, "την κάνουν" και ξαναφτιάχνουν τους Deep Purple με την MKII σύνθεση. Έτσι, οι Rainbow απέχουν δισκογραφικά για πολλά πολλά χρόνια. Το 1992, ο Blackmore αποφαίνεται ότι δουλειά με τους Purple δεν γίνεται, η δεύτερη φορά δεν είναι ποτέ όπως η πρώτη και ξαναφτιάχνει τους Rainbow. Έτσι, το 1995 η μπάντα επανέρχεται στην δισκογραφία με το Stranger In Us All. Τί γίνεται τώρα εδώ: Ο Ριτσι με σύντροφο, μουσικά, ερωτικά και ότι άλλο θέλετε την Candice Night,από το Long Island, φτιάχνει ένα δίσκο θέλοντας να συνδέσει την περίοδο του Dio με την πιασάρικη περίοδο του Turner. Ο Σκότος Doogie White, αναλαμβάνει τραγουδιστής, ο John O'Reilly στην Drums, ο Greg Smith στο μπάσο και Paul Morris στα πληκτρα. Το line-up δεν μας λέει κάτι, το ηχητικό αποτέλεσμα μας φέρνει στο νου παλιές καλές στιγμές των Rainbow ενώ οι μελωδίες μας προϊδεάζουν για το «ακουστικό» μέλλον του Blackmore(παρέα με την Candice που του ‘χει πάρει τα μυαλά). Ο White πιστοποιεί ότι ο Ριτσι είναι μανούλα να βρίσκει τραγουδισταράδες και δίνει ρέστα στο Ariel..

Αγαπημένο τραγούδι μου το Black Masquerade, ενώ πρέπει να τονιστεί ότι η πιτσιρίκα συμμετέχει και στιχουργικλα σε πολλά τραγούδια. Το τελευταίο άλμπουμ των Rainbow δεν είναι ό,τι καλλίτερο βγάλανε αλλά είναι αρκετά συμπαθητικό σε μένα. Μου φαίνεται κομματάκι αδικημένο καθώς ήρθε μετά από πολλά χρόνια και είχε ως προηγούμενο το όχι και τόσο καλό Bent Out of Shape.

Όπως και να χη, οι Rainbow, προσωπικό δημιούργημα ενός μεγάλου κιθαρίστα, προσέφεραν τόσα πολλά που δύσκολα θα χάσουν την θέση που τους αξίζει στην καρδιά μας…

LPs:
Ritchie Blackmore's Rainbow (1975)
Rising (1976)
Long Live Rock 'N' Roll (1978)
Down to Earth (1979)
Difficult to Cure (1981)
Straight Between the Eyes (1982)
Bent Out of Shape (1983)
Stranger in Us All (1995)

Live:
On Stage (1977)
Finyl Vinyl (1986)
Live in Germany (1994)
Live in Europe (1996)
Live in Munich 1977 (2006)
Rainbow Live At Cologne SportHalle (2006)
Live In Germany 1976 (30th Anniversary Edition Box)

Πηγές:
Wikipedia, the free encyclopedia - http://en.wikipedia.org
Rainbow CD leaflets