In The Air Tonight: Η δημιουργία και παραγωγή ενός pop classic

Γράφει ο Άρης Μανουράς (arismanouras)
2 άρθρα στο MusicHeaven

ΠΑΡΑΓΩΓΗ

Κατά την ηχογράφηση και τη μίξη παρουσιάστηκαν δυσκολίες στην δυναμική ποιότητα τουτραγουδιού. Το πρώτο μέρος είναι υποτονικό, αντίθετα με το έντονο δεύτερο. Τα demo κανάλια του Collins παρουσίαζαν επίσης χαμηλή στάθμη εγγραφής. Τα δύο παραπάνω γεγονότα οδηγούσαν στην αίσθηση ότι το πρώτο μέρος αποφαινόταν ακόμα ασθενέστερο δυναμικά. Ολόκληρο το album ηχογραφήθηκε στον 24-κάναλο αναλογικό εγγραφέα MM1200 της Ampex. Έτσι, ο περιορισμός του φυσικού μέσου απέτρεπε την ικανοποιητική ενδυνάμωση των σημάτων στα demo κανάλια ο οποίος θα οδηγούσε σε αντιληπτά επίπεδα θορύβου. Επιπροσθέτως, το όλο προϊόν θα κατέληγε στο επίσης αναλογικό και περιορισμένου δυναμικού εύρους φορμά του βινυλίου. Οι συνθήκες που εξασφαλίστηκαν και οι τεχνικές που αναπτύχθηκαν για τον υπερσκελισμό των δυσκολιών αυτών και την εκτόξευση της υπόστασης του τραγουδιού στα δυσθεώρητα ύψη που αυτό απολαμβάνει εδώ και τρεις δεκαετίες παρουσιάζονται παρακάτω.

Ο MM 1200 24-κάναλος 2-ιντσης ταινίας αναλογικός εγγραφέας της Ampex (κατ. 1974)

Η ηχογράφηση και η μίξη του δίσκου και του τραγουδιού αυτού πραγματοποιήθηκαν στο "Stone Room”, το Studio 2 των Townhouse Studios στο ανατολικό Λονδίνο. Ο χώρος αυτός είναι από τους πρώτους παγκοσμίως που χρησιμοποίησαν την ιστορική 4000 B κονσόλα της SSL (μάλιστα τη δεύτερη από τις συνολικά έξι της σειράς Β που κυκλοφόρησαν ποτέ). Μία από τις καινοτομίες για την εποχή της μηχανής αυτής ήταν η παρουσία compressor και Noise gate σε κάθε ένα από τα 16 κανάλια. Η κονσόλα αυτή ήταν επίσης η πρώτη περίπτωση που συνδυάστηκε ηλεκτρονικός υπολογιστής με κονσόλα, διεκδικώντας έτσι τον τίτλο του πρώτου DAW. Πέραν τούτου, πρόκειται για ένα από τα πρώτα εργαλεία τα οποία παρείχαν την δυνατότητα αμφιδρόμου επικοινωνίας (talkback) μεταξύ control και recording room, διαθέτοντας ακόμη και ξεχωριστή είσοδο γι’ αυτό το σκοπό.

Το διάσημο Stone Room (Studio 2) των Townhouse Studios το 197. Είναι μια από τις παγκοσμίως πρώτες πέτρινες διαμορφώσεις σε επαγγελματικά studio και σχεδιάστηκε από τον Philip Newell. Πέραν της πέτρας, ο χώρος αποτελείτο επίσης από ξύλο και (ελαφρώς) από ύφασμα. Στη φώτο γίνεται φανερή η δυσαναλογία του ύψους προς τις άλλες μικρότερες διαστάσεις του δωματίου ενώ πρέπει να σημειωθεί ότι οι τοίχοι δεν ήταν παράλληλοι αλλά αποκλίνοντες

Η 16-κάναλη 4000Β κονσόλα της SSL, μiα από τις έξι που έχουν συνολικά κατασκευαστεί

Είσοδος των Townhouse Studio στο Λονδίνο

Τμήμα της 4000Β των Townhouse Studios με την μασκότ του χώρου, ένα σκαμμένο, μορφής “Halloween Pumpkin”, pop filter