Εάν ο άνθρωπος αφανιζόταν από την γη σήμερα, τα ίχνη της ύπαρξης του θα παρέμεναν στη γη για τόσο χρονικό διάστημα όσο απαιτείται για να ...ανοιγοκλείσουμε τα μάτια μας!

Μέσα σε λίγες ώρες, η φύση θα αρχίσει να εξαλείφει την δράση του ανθρώπου πάνω στον πλανήτη που τον φιλοξενεί. Σε 50.000 χρόνια το μόνο πράγμα που θα θυμίζει την ύπαρξη του ανθρώπου στη γη, θα είναι μερικά αρχαιολογικά ευρήματα.

Μόνο τα ραδιενεργά υλικά και μερικά χημικά προϊόντα θα παραμείνουν για περισσότερο χρονικό διάστημα, σαν μια αόρατη κληρονομιά στους πιθανά επόμενους κατοίκους του πλανήτη.

Ο Homo Sapiens μετράει 150,000 χρόνια ζωής και οι πρόγονοι του μονάχα 6 εκατομμύρια χρόνια. Σε αντίθεση, οι δεινόσαυροι κατοικούσαν στη γη για περίπου 165 εκατομμύρια χρόνια. 

Σύμφωνα με άρθρο που δημοσιεύεται στο περιοδικό New Scientist, το περιβάλλον που δημιούργησε ο άνθρωπος κατά την παραμονή του στη γη θα αρχίσει να εκφυλίζεται σχεδόν αμέσως. Αρχικά θα αρχίσει να υποχωρεί η ελαφριά μόλυνση της ατμόσφαιρας λόγω της διακοπής της λειτουργίας των σταθμών παραγωγής ενέργειας.

Την επόμενη μέρα τα φώτα των δρόμων και των σπιτιών θα σβήσουν.

Οι δρόμοι και τα χωράφια θα είναι τα επόμενα που θα αφανιστούν. Μέσα στα επόμενα 20 χρόνια οι επαρχιακοί δρόμοι και τα μονοπάτια των χωριών θα έχουν αλλοιωθεί εξαιτίας της ανεμπόδιστης ανάπτυξης του φυσικού περιβάλλοντος.

Οι αστικοί δρόμοι θα συντηρηθούν για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα αλλά ακόμα και στα μεγάλα αστικά κέντρα όπως το η Αθήνα και το Λονδίνο, σε περίπου 50 χρόνια τα φυτά θα αντικαταστήσουν τις λεωφόρους.

Τα κτήρια θα καταστραφούν σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα. Οι ξύλινες κατασκευές θα είναι αυτές που θα καταρρεύσουν πρώτες από την «επίθεση» εντόμων, μυρμηγκιών και σκουληκιών που θα τις ροκανίσουν.

Οι ουρανοξύστες των πόλεων θα καταρρεύσουν σε 200 περίπου χρόνια.

Κτήρια κατασκευασμένα από πέτρα, τούβλα και μπετόν θα διατηρηθούν για περισσότερα χρόνια. Την επόμενη χιλιετία, πλην ελάχιστων εξαιρέσεων, αυτό που θα έχει μείνει θα είναι μονάχα συντρίμμια. 

Ο Bob Holmes, από το περιοδικό New Scientist αναφέρει: «Αν η αυγή της επόμενης ημέρας βρει τη γη χωρίς ανθρώπους, η διαφορά θα γίνει αμέσως αισθητή». Συνεχίζοντας λέει: «Εάν δεν υπάρχει κάποια συντήρηση από το ανθρώπινο χέρι, σε κάθε καταιγίδα, πλημμύρα και παγετό τα εγκαταλειμμένα κτήρια θα διαβρώνονται και μέσα σε λίγες δεκαετίες θα αρχίσουν να καταρρέουν.» 

Ο Ronald Chesser από το πανεπιστήμιο Τεχνολογίας του Τέξας αναφέρει: «Η μεγαλύτερη διάβρωση θα γίνει από τα φυτά, των οποίων οι ρίζες θα εισχωρήσουν μέσα στο τσιμέντο, πίσω από τα τούβλα και μέσα στα κουφώματα, σταδιακά καταστρέφοντας κάθε δόμηση»

Τα ζώα θα αναπτυχθούν παρά την απουσία του ανθρώπου. Περισσότερα από τα 15,589 είδη που απειλούνται με εξαφάνιση θα αρχίσουν να επανακάμπτουν σχεδόν αμέσως μετά την εξαφάνιση του ανθρώπου.

Η εκπομπή διοξειδίου του άνθρακα θα συνεχίσει να προκαλεί έντονες κλιματικές αλλαγές για τα επόμενα 100 χρόνια αλλά μετά από 1000 χρόνια όλα θα επανέλθουν στην αρχική τους μορφή ενώ σε 20,000 χρόνια κάθε ίχνος θα χαθεί.

Παρόλα αυτά τα πιο ραδιενεργά απόβλητα των πυρηνικών εργοστασίων θα επιβιώσουν για τουλάχιστον 2 εκατομμύρια χρόνια.

Οι τεχνητές χημικές ενώσεις θα αποσυντεθούν μετά από 200,000 χρόνια παρότι έως τότε θα έχουν πιθανότατα θαφτεί σε συντρίμμια.

Εάν σε 50,000 χρόνια ένας εξωγήινος αρχαιολόγος προσγειωνόταν σε μια Γη χωρίς ανθρώπους, μάλλον θα απογοητευόταν από την έλλειψη στοιχείων που θα αποδείκνυαν περίτρανα την ύπαρξη μας στον πλανήτη.