Pearl Jam

Η Αρχή

Οι Pearl Jam γεννήθηκαν από τις στάχτες των Mother Love Bone για να γίνουν μία από τις πιο δημοφιλείς Αμερικάνικες μπάντες της δεκαετίας του ΄90...

Μετά το θάνατο του τραγουδιστή Andrew Wood από υπερβολική δόση ηρωίνης, ο κιθαρίστας Stone Gossard και ο μπασίστας Jeff Ament δημιούργησαν μια νέα μπάντα, φέρνοντας επίσης τον Mike McCready στην πρώτη κιθάρα και ηχογραφώντας ένα demo στα ντραμς με τον Matt Cameron των Soundgarden. Χάρη στο μελλοντικό ντράμερ των Pearl Jam, τον Jack Irons, το demo βρέθηκε στα χέρια ενός 25χρονου surfer από το San Diego με το όνομα Eddie Vedder, που προσκλήθηκε να αναλάβει τα φωνητικά και τους στίχους στην μπάντα (που τότε είχε ονομαστεί Mookie Blaylock από ένα παίκτη του NBA). Μετά από λίγο προστέθηκε και ως μόνιμος ντράμερ ο Dave Krusen, συμπληρώνοντας έτσι τη σύνθεση του συγκροτήματος. Αλλάζοντας το όνομά τους σε Pearl Jam, θα ηχογραφήσουν το ντεμπούτο τους άλμπουμ «Ten» στις αρχές του 1991, αν και δεν επρόκειτο να κυκλοφορήσει μέχρι τον Αύγουστο του ίδιου χρόνου. Στο μεταξύ, η πλειοψηφία της μπάντας εμφανίστηκε στο αφιέρωμα-project για τον Andrew Wood ‘Temple of the Dog’. To «Ten» δεν είχε σημαντικές πωλήσεις μέχρι τις αρχές του 1992, όπου και οι Nirvana έκαναν το εμπορικό ροκ ραδιόφωνο δεκτικό στους εναλλακτικούς ροκ αστέρες. Σύντομα οι Pearl Jam προσπέρασαν τους Nirvana σε πωλήσεις, κάτι που δεν προκάλεσε μεγάλη έκπληξη-οι Pearl Jam αναμείγνυαν επιτυχώς τις σκληρές κιθάρες του stadium Rock της δεκαετίας του 70 με το τσαγανό και το θυμό του post Punk της δεκαετίας του 80. Τα «Jeremy», «Evenflow» και «Alive», ταίριαζαν τέλεια στους ροκ ραδιοφωνικούς σταθμούς που έψαχναν για νέο αίμα.

Ο Krusen έφυγε από το συγκρότημα σύντομα μετά την κυκλοφορία του «Ten» και αντικαταστάθηκε από τον Dave Abbruzzese. Το κοινό των Pearl Jam συνέχισε να μεγαλώνει κατά τη διάρκεια του 1992, χάρη σε μια σειρά από ραδιοφωνικές και τηλεοπτικές επιτυχίες στο Mtv και από τις επιτυχημένες τους εμφανίσεις στο δεύτερο Lollapalooza και το soundtrack της ταινίας Singles. Παρά το καθεστώς που υπήρχε γύρω από το όνομά τους ως Rock n’roll superstars, η μπάντα αρνήθηκε να ενδώσει στους κανόνες της μουσικής βιομηχανίας. Το συγκρότημα αρνήθηκε να κυκλοφορήσει οποιοδήποτε video ή single από το δεύτερο δίσκο «vs.» του 1993. Παρόλο αυτά, το άλμπουμ έγινε πλατινένιο σε πολλές χώρες, πλασαρίστηκε στην πρώτη θέση και πούλησε σχεδόν ένα εκατομμύριο αντίτυπα την πρώτη εβδομάδα. Στην Αμερικάνικη περιοδεία τους την άνοιξη του 1994, το συγκρότημα αποφάσισε να μην παίξει στα συμβατικά στάδια, επιλέγοντας μικρότερους χώρους, συμπεριλαμβάνοντας διάφορες συναυλίες σε κολέγια. Το 1994 οι Pearl Jam ακύρωσαν την καλοκαιρινή τους περιοδεία, ισχυριζόμενοι ότι δεν μπορούσαν να κρατήσουν την τιμή του εισιτηρίου κάτω από 20 δολάρια, επειδή η εταιρία Ticketmaster πίεζε τους διοργανωτές να χρεώσουν υψηλότερη τιμή. Η μπάντα πήγε την Ticketmaster στο τμήμα Δικαιοσύνης για αθέμιτες εργασιακές πρακτικές. Κατά τη διάρκεια της διαμάχης τους με την Ticketmaster, ηχογράφησαν ένα νέο άλμπουμ κατά τη διάρκεια της άνοιξης και του καλοκαιριού του 1994. Μετά την ολοκλήρωση του άλμπουμ, το γκρουπ απέλυσε τον Dave Abbruzzese, αντικαθιστώντας τον με τον πρώην ντράμερ των Red Hot Chilli Peppers και των Eleven, τον Jack Irons.