ΚΙΘΑΡΙΣΤΕΣ – Τα αλατοπίπερο που νοστιμίζει τα τραγούδια

Eric Clapton

Γεννημένος στο Ripley της Κομητείας του Surrey της Μεγ. Βρετανίας, στις 30 Μαρτίου του 1945, (ναι, γίνεται 62 ετών), από την 16χρονη μητέρα του Patricia Molly Clapton που έμεινε έγκυος από τον Καναδό 24χρονο στρατιώτη Edward Walter Fryer, ο οποίος επέστρεψε στην πατρίδα του πριν την γέννηση του Eric. Μεγάλωσε με τη γιαγιά του και τον παππού του, πιστεύοντας ότι αυτοί ήταν οι γονείς του, ενώ η πραγματική του μητέρα, ήταν η αδελφή του. Την αλήθεια, που τον ακολούθησε σε όλη την υπόλοιπη ζωή του, την έμαθε στα 9 του χρόνια… Όταν στα 13 του, του έκαναν δώρο μια ακουστική κιθάρα, δυσκολεύτηκε τόσο πολύ για να μάθει, που σχεδόν τα παράτησε. Σιωπηλός, αλλά και επίμονος, έβαλε ατελείωτες ώρες προσπάθειας για να μάθει ακόρντα, αλλά και να πετύχει ακριβώς τον ήχο από τα Blues του Big Bill Broonzy που άκουγε…Την πρώτη του μπάντα The Roosters, την έφτιαξε στα 17 του, και έμεινε μαζί της από τον Ιανουάριο ως τον Αύγουστο του 1963. Τον Οκτώβριο του ίδιου χρόνου, έκανε 7 εμφανίσεις με τους Casey Jones and the Engineers . Ο Clapton, μπήκε στους Yardbirds, ένα Blues-influenced Rock and roll band, το 1963, μέχρι τον Μάρτιο του 1965. Αναμιγνύοντας ύφη από τους Αμερικανούς Buddy Guy, Freddie King και B.B. King, ξεχώρισε αμέσως κι έκανε όλους τους κιθαρίστες της Βρετανικής μουσικής σκηνής να μιλάνε γι αυτόν. Οι Yardbirds, παίζοντας ένα μίγμα από Chess/Checker/Vee-Jay Blues, προξένησε τόσο ενδιαφέρον, που ακολουθήθηκε από τεράστιο κοινό, ιδιαίτερα όταν «κατέλαβε» το «άντρο» των Rolling Stones Crawdaddy Club στο Richmond. Έκαναν κοινή περιοδεία με τον Αμερικανό Bluesman Sonny Boy Williamson βγάζοντας τον Δεκέμβρη του 63 ένα κοινό LP.

Όμως η μεγάλη επιτυχία έφτασε με το "For Your Love» με τον Clapton στη κιθάρα, ακριβώς τη στιγμή που είχε αποχωρήσει από αυτούς, διαφωνώντας – ως γνήσιος Bluesman – με την Pop επιλογή πορείας των Yardbirds, που χρησιμοποιούσαν τραγούδια του συνθέτη Graham Gouldman, που συγχρόνως έγραφε για τους Herman's Hermits και τους Hollies. Η πλάκα είναι, ότι ο Clapton συνέστησε τον Jimmy Page ως αντικαταστάτη του, αλλά εκείνος ήταν πολύ απασχολημένος με τα sessions στα studios εκείνη την εποχή και αυτός με την σειρά του, συνέστησε τον Jeff Beck. Παρ όλα αυτά, ο Page, βοήθησε κάποιο μικρό διάστημα και αν και οι τρεις έχουν παίξει με τους Yardbirds, ποτέ δεν έτυχε να το κάνουν την ίδια χρονική στιγμή. Όμως, το φοβερό κιθαριστικό τρίο, έχει παίξει μαζί για τα 1983 ARMS charity concerts, όπως επίσης και στο σπανιότατο άλμπουμ Guitar Boogie. Ο Clapton ενσωματώθηκε στον John Mayall & the Bluesbreakers τον Απρίλιο του 1965. Το παθιασμένο του παίξιμο στα night clubs όπως και στο εξαιρετικό άλμπουμ Blues Breakers καθιέρωσαν τον Clapton σαν παγκόσμιο Blues κιθαρίστα. Ακολούθησε μια μεγάλη, λίγο πολύ γνωστή καριέρα, όπου έχοντας το «παρατσούκλι» «Slowhand», έχει αποκτήσει ουκ ολίγους τίτλους μαζί με την συμμετοχή του στο Rock & Roll Hall of Fame.

Παρ ότι έχει παίξει σχεδόν όλα τα είδη μουσικής, είναι σαφές ότι οι επιρροές του προέρχονται από τα Blues. ‘Έτσι θεωρείται από πολλούς ο εφευρέτης των Blues-Rock και psychedelic-Rock. Έπαιξε ακόμη και με τους Derek and the Dominos, Blind Faith & Delaney and Bonnie and Friends, Cream, Blind Faith, The Plastic Ono Band, πολύ πριν δημιουργήσει μια τεράστια καριέρα ο ίδιος.

Τα έργα του (οι «δίσκοι» του όπως συνηθίζουμε να τα ονομάζουμε), μαζί με τις συνεργασίες, ξεπερνούν τα 130 και είναι αδύνατο να αναφερθούν εδώ.