Γεννημένος στις 7 Νοέμβρη  του 1942 στο Seattle της Washington,Ο πατέρας του James Allan Hendricks  δούλευε σαν κηπουρός .Η μητέρα του, κόρη ενός καθαρόαιμου ινδιάνου της φυλής των Cherokee,

Πέθανε όταν ο τζίμι ήταν 10 ετών, ένα χρόνο αργότερα ,ο νεαρός χεντριξ έπιανε στα χέρια του την πρώτη του κιθάρα.. το ενδιαφέρον του για την μουσική είχε αρχίσει νωρίς..

Ο τζίμι  ποτέ δεν είχε επίσημη μόρφωση, το να παρατηρεί και να ακούει άλλους κιθαρίστες ,του έδωσε τις πρώτες εμπνεύσεις του και τον βοήθησε να βρει μια προσωπική  τεχνική στο παίξιμο του….σε μια συνέντευξη του στο Λονδίνο στις αρχές της καριέρας του είχε πει ..

1961 κατατάχτηκε στον στρατο..14 μήνες αργότερα και με τον Στρατό πίσω του πλέον, άρχιζε να χτίζει την επαγγελματική του καριέρα.. ακολουθώντας τον little Richard στις συναυλίες του που γύριζε για ένα διάστημα..