ΚΙΘΑΡΙΣΤΕΣ – Τα αλατοπίπερο που νοστιμίζει τα τραγούδια

Jimi Hendrix

Ο γεννημένος στις 27 Νοε. 1942 στo Seattle της Ουάσιγκτον Jimi, αφού υπηρέτησε στην Αεροπορία, μαζί με τον φίλο του από τον στρατό Billy Cox , δημιούργησαν στο Clarksville του Tennessee μία μπάντα με το όνομα The King Kasuals παίζοντας – κακοπληρωμένοι – σε διάφορα gigs. Αποφάσισαν να μεταφερθούν στο Nashville , παίζοντας – και μερικές φορές κοιμώμενοι – σε κλαμπάκια της περίφημης για τα rhythm and Blues «μαύρης» Jefferson Street , όπου και για πρώτη φορά δούλεψε σαν session μουσικός τον Νοέμβριο του 1962. Τα 3 επόμενα χρόνια, τα πέρασε στο Chitlin Circuit, που τον επηρέασε αφάνταστα – μιας και εκεί ανέπτυξε το στυλ και τις Blues ρίζες του - δουλεύοντας σε «μαύρα» κέντρα, όπου εμφανιζόντουσαν και καλλιτέχνες όπως ο Sam Cooke, και η Jackie Wilson.

Το 1964, αποφάσισε να μετακομίσει στο Harlem της Νέας Υόρκης, κάνοντας παρέα με τους δίδυμους Allen, τον Arthur και τον Albert (γνωστότερους σαν Taharqa και Tunde-Ra Aleem), οι οποίοι χρησιμοποιώντας το όνομα Ghetto Fighters, του έκαναν φωνητικά στο «Freedom». Τον Φεβρουάριο του 1964, κερδίζει το 1ο βραβείο στον διαγωνισμό ερασιτεχνών του διάσημου Apollo Theater, αλλά παρ όλ αυτά, ένοιωθε ότι η Μουσική Σκηνή της Νέας Υόρκης, ήταν πολύ δύσκολη για να ξεχωρίσει κάποιος…Το 1965, κερδίζει μια θέση στους The Isley Brothers, ξεκινώντας περιοδεία μαζί τους, για να τους «αλλάξει» όμως στο δρόμο με τους Gorgeous George Odell και ν αφήσει κι αυτούς με τη σειρά τους για μια θέση μαζί με την μπάντα του Little Richard, τους Upsetters.

Αφού τα κατάφερε να τσακωθεί και μ αυτόν, πέρασε για μικρό διάστημα και από τους Ike and Tina Turner, για να τους τρελάνει με ατελείωτα δυνατά solos, να τον πετάξουν έξω και να …ξαναγυρίσει στον Little Richard !
Επιστρέφοντας στη Νέα Υόρκη, γίνεται μέλος των Curtis Knight and the Squires, (με ένα 2μηνο διάλειμμα με τους Joey Dee and the Starliters)…

Στις 15 Οκτωβρίου 1965, υπογράφει συμβόλαιο με τον manager Ed Chalpin, όπου συμφωνεί να παίρνει… $1 και 1% royaltys (δικαιώματα), για τους δίσκους με τον Curtis Knight!!! Αυτό το «συμβόλαιο» τον κυνήγησε πάντοτε σε όλη την επόμενη καριέρα του (εννοείται αρνητικά).

Το 1966, φτιάχνει τη δική του μπάντα, τους Jimmy James and The Blue Flames , με συναδέλφους του από το κατάστημα μουσικών οργάνων Manny s , συμπεριλαμβάνοντας στο συγκρότημα κι έναν 15χρονο «σκαστό» απ το σπίτι του νεαρό, τον Randy Wolfe. Την ίδια εποχή, γνωρίστηκε στη Νέα Υόρκη, με τον Frank Zappa , που μύησε τον Hendrix στη νέο ανακαλυφθείσα «wah-wah pedal».

Στις αρχές του 1966, στο Cheetah Club στην West 21st Street, η Linda Keith, σύντροφος του Keith Richards, τον συστήνει στον των Stones Andrew Loog Oldham και στον παραγωγό Seymour Stein, που δεν έδειξαν κανένα ενδιαφέρον γι αυτόν η για την μουσική του. Η Linda στην συνέχεια τον συστήνει στον Chas Chandler, μπασίστα των Animals, που, έχοντας βαρεθεί την μέχρι τότε καριέρα του είχε αποφασίσει να βρει νέα ταλέντα να τα «μανατζάρει» και να τα προωθήσει. Ο Chandler, ήταν πεπεισμένος, ότι το τραγούδι “Hey Joe” θα μπορούσε να γίνει μεγάλη ροκ επιτυχία, εντυπωσιασμένος από την διασκευή του Hendrix…Έτσι, τον φέρνει στο Λονδίνο και υπογράφουνε, μαζί με τον πρώην manager των Animals, Michael Jeffery. Η καινούρια μπάντα ονομάζεται The Jimi Hendrix Experience, και μετά από μερικές καλές εμφανίσεις στην Μεγ. Βρετανία, αποκτά διεθνή φήμη όταν εμφανίσθηκε το 1967 στο Monterey Jazz Festival και αργότερα στο Woodstock το 1969, ένα μόλις χρόνο πριν το θάνατό του.

Ο Hendrix, αυτοδίδακτος και κρατώντας πάντα μια «αριστερόχειρη» Fender Strat, ήταν αυτός που δίδαξε την τεχνική της «παραμόρφωσης», ήχου που κανείς στο παρελθόν δεν είχε αγγίξει. Έχτισε το παίξιμό του, με υλικό από τους B.B. King, Muddy Waters, Albert King, Curtis Mayfield, Steve Cropper, Cornell Dupree και T-Bone Walker. Την μοναδική σκηνική παρουσία του επηρέασε ο Little Richard. Αναμειγνύοντας διάφορα όπως Blues, Jazz, Funk, πειραματιζόμενος με την στερεοφωνία και το phasing, δημιούργησε αυτό που ο ίδιος αποκάλεσε earth music. Το περιοδικό Rolling Stone, τον έχει ανακηρύξει σαν το Νο1 κιθαρίστα όλων των εποχών. Στη σύντομη ζωή του, πριν μας αφήσει από overdose, παρήγαγε 3 Studio Albums ( “Are you Experienced?” , “Axis: Bold as Love”, “Electric Ladyland”), και το Live Album από εμφάνιση στο Bill Graham’s Fillmore East Auditorium στις 1 Ιανουαρίου του 1970, στη Νέα Υόρκη.